[摘  要]  科学研究对促进学前教育发展具有重要价值。美国对学前教育科研的重视可谓国际典范之一，近年联邦政府出台了多部法律，对学前教育科研的多方面内容做出明确规定，对提高美国学前教育科研水平，推动学前教育事业发展起到了至关重要的作用。美国立法保障学前教育科研的经验可概括为五个方面：一是明确政府及其相关部门在促进学前教育科研中的重要职责；二是保障学前教育科研经费，重点项目重点投入；三是明确学前教育科研机构的职责与任务；四是明确学前教育科研人员的职权利与科研竞争机制；五是规范和促进科研成果的推广与应用。     [关键词]  美国学前教育法；科学研究；立法保障       一个国家或地区学前教育发达程度可以从其规模、质量、师资、科研、投入等多个方面来加以综合立体的考察，而在上述方面中，学前教育科研发展水平无疑是一个关键的衡量标准。科学研究对学前教育事业发展，特别是对学前教育质量提升，无论是教育价值取向的选择、教育目的的确定、教育规划的制定，还是教育理论的创新、教育方法的改进、实际教育过程的展开、教师队伍的建设、幼教机构教育质量的改进等均具有重要影响。       科学研究对学前教育事业发展如此重要，如何保障和促进学前教育科研的发展就成为当前世界各国努力解决的问题。纵观世界上学前教育事业较发达的国家和地区，为学前教育科研立法是一条被实践证明十分奏效的经验。美国即是一个典型的代表。近年，美国联邦政府连续出台了多部法律，对美国学前教育科研的政府职责、财政投入、机构与人员设置及其职责、科研成果的质量保障、推广和应用等方面做出了明确的法律规定，对提高美国学前教育科研水平，保障学前教育质量，推动学前教育事业发展起到了至关重要的作用。       一、立法明确政府及其相关部门在促进学前教育科研中的重要职责       近年来在美国，科研为学前教育决策服务、为学前教育改革服务的趋势日益显著，联邦政府在其中的作用不容忽视。可以说，美国联邦政府及其相关部门在促进学前教育科研发展及其立法保障的过程中发挥了越来越重要的作用。美国政府之所以对学前教育科研如此重视有其深刻的社会背景。二战后的美国为保持其国际地位，要求教育能为本国各个方面增强实力服务，这是战后美国不断进行教育改革的原因和宗旨。[1]夯实基本能力、提高教育质量成为美国基础教育改革的一条主线，在学前教育领域集中体现为对儿童阅读、数学与科学能力及知识的高度重视，其中又以学前儿童阅读能力为关注的焦点。但直至21世纪90年代初，美国教育面临的仍然是一种尴尬境地：以往教育改革的效果不尽如人意，美国学校教育质量仍然偏低，学生成绩仍然不理想。1989年美国教育考察所对全美140万中小学生的基本技能调查显示：在阅读方面，有60％的17岁学生看不懂初中、高中课文和报刊文章。另据全美教育统计中心数据显示，有38％的四年级学生不具备基本的阅读能力，即无法阅读和理解从一本简单儿童读物中抽取的一小段文字，而阅读失败将是导致这些儿童日后自尊、社会性发展乃至工作机会受损的重要因素之一。[2]由于美国幼儿的阅读能力在整体上欠佳，一方面从纵向看，已经明显影响到小学生和中学生阅读水平的提高；另一方面从儿童个体的全面发展看，对儿童其他方面，包括认知、情感与社会性等的发展带来了不利影响。与此同时，资料还显示美国儿童的数学和科学学习能力同样令人堪忧。随着国际竞争的加剧，美国联邦政府越来越从事关美国长远发展大计与国际竞争力的高度看待这一问题，并给予了高度重视。如何从婴幼儿时期开始提高美国儿童的阅读、数学与科

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